MANDATO DI CATTURA:

Il pelo lucente scintillava al sole, più brillante persino degli ornamenti dorati del palazzo del Syl Pasha. Lassù, da tempo ormai, non temeva più l’uomo, e i gatti non rappresentavano più una minaccia.
Non ricordava esattamente da quanto tempo — d’altronde quei ricordi risalivano a quando era ancora un cucciolo, cinque lunghi mesi fa — ma ormai, adulto, quel lungo topo balzava agilmente da un balcone all’altro, predava i piccioni e teneva lontani i gatti dal suo territorio di caccia.

La vita era meravigliosa. O almeno, così era stata.

Poi, all’improvviso, i suoi tetti preferiti furono invasi dal continuo passaggio degli odiosi umani. Lui sapeva come evitarli; nonostante la sua stazza, in fondo, erano soltanto neofiti in quel mondo di tegole e guglie. Ma quei maledetti non facevano altro che spaventare i piccioni!

Quanto odio e ansia provava senza le prede, senza quel fuoco necessario al suo metabolismo rapido e al cuore scattante. Ma cosa può fare un ratto? Lui e la sua razza erano certamente nemici degli uomini, e il silenzio, l’assenza delle voci dei suoi amici, preannunciava l’ennesimo tentativo di epurazione della sua specie.

“Un giorno,” pensò, “risolverò il problema.” Bisognava solo crescere, mangiare… aspettare. Perché in fondo, lui lo sapeva bene: i ratti, come i piccioni, erano figli di queste città, creature indomite e silenziose, nate per sopravvivere all’ombra degli uomini.

E così, nonostante tutto, nonostante l’ostilità e il pericolo, i ratti sarebbero rimasti. Invisibili e tenaci, avrebbero continuato a scivolare tra le crepe, a muoversi sotto le stelle, testimoni silenziosi di un mondo che cambia, ma che non li avrebbe mai davvero sconfitti.

Nei secoli dei secoli, sarebbero stati lì, e nulla avrebbe potuto cancellarli.