Voci a Braccio Amico

Nella Locanda del Braccio Amico – Tarda sera, vicino al camino fumante

Il fuoco crepita tra i ceppi, gettando ombre danzanti sui volti tesi degli avventori. Il vociare è più acceso del solito, e non solo per la birra forte.

“Ve lo dico io, non è roba da quattro straccioni con una balestra arrugginita.” – borbotta Darnik, un carrettiere con più cicatrici che dita sane. “Tre carretti razziati in cinque giorni, e ogni volta ci sapevano aspettare. In mezzo alla nebbia, al punto giusto. Troppo precisi, troppo... organizzati.”

“Hanno preso anche la carovana di Bellanor, quella con le guardie di Baldur's Gate!” – esclama Bentley, il vecchio locandiere, asciugando un boccale. “Due delle guardie non son tornate. E quelli che ce l’hanno fatta parlavano di segnali tra le colline, luci… come se si muovessero con codici.”

Un giovane halfling, Pint della Collina Verde, agita il suo dado tra le dita. “Io li ho visti. Quattro cavalieri in nero, visi coperti e cavalli senza ferri. Quando mi hanno puntato, ho rotolato giù nel fosso e ho pregato Yondalla che non mi avessero sentito. Ma uno di loro ha sussurrato qualcosa in elfico basso... roba militare, non da ladri.”

Dall'angolo vicino alla cucina, Theren, un elfo silvano dai capelli d'argento, sorseggia in silenzio. Poi, senza alzare troppo la voce, dice: “Questo non è più solo brigantaggio. C’è una mano dietro questi attacchi. Forse un comandante. Forse qualcosa di peggio.”

“E le guardie della strada?!” – urla un nano con la barba unta di stufato. “Paghiamo le tasse per essere scortati! E invece non si vede neanche l’ombra di un elmo lucido da settimane!”

Una tensione palpabile scende nella sala. I dadi tacciono, le carte restano sul tavolo. Fuori, il vento fischia tra le assi mal riparate della locanda.

“Se fossi in voi,” – dice una figura incappucciata in fondo alla sala, “non mi muoverei di notte. Non senza tenere una mano sull’elsa e un occhio nel buio. Quelli là non rubano solo oro. Stanno cercando qualcosa. O qualcuno.”

Silenzio. Poi, lentamente, il chiacchiericcio riprende. Ma con un'ombra in più tra le fiamme del camino.