Le Moonshae, AMBIENT e POL100
Questa settimana porta tre novità: le Moonshae entrano in mappa, il client AMBIENT porta il mondo a vivere e si prepara il passaggio a POL100.
Le Moonshae
Prosegue il lavoro sulle terre della Costa della Spada! Questa volta ci spostiamo nell’arcipelago delle Moonshae, una regione ricca di tradizioni, paesaggi selvaggi e storie antiche. Le prime due isole completate sono Norland e Moray, ognuna con un carattere ben distinto, che abbiamo cercato di valorizzare anche nella realizzazione delle mappe.
Norland
Norland è una terra aspra, legata alla cultura dei Nordici, tra coste rocciose, montagne e insediamenti affacciati sul mare. Nel cuore dell’isola si estende la Frostfenn, una vasta palude gelata, spesso avvolta dalla nebbia e stretta tra le montagne e le praterie. Abbiamo prestato particolare attenzione alla sua resa, per restituire l’atmosfera fredda e selvaggia di questo ambiente tanto caratteristico delle Moonshae.
Moray
Moray, al contrario, presenta ambienti più umidi e insidiosi. Qui abbiamo dedicato particolare attenzione alle zone paludose costiere, dove terra e mare si confondono tra acquitrini, vegetazione fitta e passaggi poco ospitali. Un paesaggio che ben si accompagna alla fama sinistra dell’isola, legata ai licantropi del Sangue Nero e al culto di Malar.
Due isole, due atmosfere molto diverse e nuovi territori da esplorare. E il viaggio nelle Moonshae è appena cominciato!
AMBIENT
C’è una versione del client che porta il mondo a vivere. Si chiama AMBIENT e aggiunge al gioco ciò che mancava: uccelli che attraversano il cielo, farfalle tra l’erba alta, lucciole di notte, pesci che saltano, pioggia che increspa davvero l’acqua. Non è una modifica al server né un trucco grafico: è una variante del client, già inclusa nell’ultima versione, che si sceglie dalla finestrella iniziale senza rinunciare a nulla di quello che avete.
Come si sceglie
AMBIENT è già dentro l’ultima versione del client: basta aggiornare il gioco e scegliere la variante Advanced(Ambient) dalla finestrella iniziale, oppure da Opzioni → Video con “Applica e riavvia”. Per tornare indietro basta riselezionare la variante base: il passaggio richiede solo un riavvio.
Effetti ambientali
Sono sedici gli effetti ambientali, tutti con il proprio interruttore: uccelli di passaggio, farfalle, foglie, petali, lucciole di notte, libellule sull’acqua, polvere di corsa, increspature dei passi e della pioggia, scintille al sole, terreno bagnato, pollini, pesci che saltano, moscerini e mulinello di polvere, più il bagnato dinamico che resta dopo la pioggia.
Non partono a caso: seguono il buon senso. Le lucciole escono di notte, le libellule restano sull’acqua, i pollini girano di giorno e le increspature della pioggia compaiono solo quando sta piovendo. Il master resta spento di default, ma i singoli effetti sono già pre-accesi: basta accendere il master e il mondo si anima subito.
La densità è regolabile dallo 0 al 200%.
Accendete il master e guardate: in un bosco d’autunno le foglie girano tra gli alberi, di notte le lucciole si accendono lungo il sentiero, e se passate di corsa la polvere si solleva dietro di voi. Sul fiume i pesci saltano e le libellule girano sopra l’acqua.
Niente effetti dove non devono stare
Gli effetti a cielo aperto si spengono da soli sotto i tetti, in grotta e sottoterra: niente uccelli nei dungeon. Restano invece sempre attivi quelli che sottoterra hanno senso, come polvere, orme, increspature, pesci e bagnato. Alcuni errori possono restare, ma saranno sistemati nei prossimi giorni.
Magie sperimentali
Sei delle magie hanno riscrittura client dedicata: dardo incantato a ricerca, raggio rovente, fulmini ramificati, raggio di gelo, bagliore divino dei buff e lucine del cast. Ognuna ha il proprio interruttore e funziona anche con il master spento.
Combattimento che si sente
I colpi ora si sentono davvero: l’immagine si ferma per un istante all’impatto, il bersaglio lampeggia e uno sbuffo segna il punto del colpo, con cinque stili tra cui scegliere e la dimensione regolabile. Sul bersaglio resta un alone soffuso che lo evidenzia, e i colpi più pesanti, oltre i 30 punti ferita, fanno tremare lo schermo con un mini-zoom e una vignettatura, anche questi regolabili. Volendo si possono attivare anche per i colpi leggeri. E quando la vita scende sotto il 20%, lo schermo pulsa come un battito, con il tonfo del cuore in sottofondo.
Ogni elemento è completamente personalizzabile, permettendo di attivare solo gli effetti desiderati.
Dettagli che contano
I cadaveri mantengono la taglia del mostro ucciso, corpo ed equipaggiamento compresi, e il click resta coerente. La paperdoll segue la scala del personaggio, con cache di rendering e filtro bilineare. Acqua, lava, erba e palude sono potenziate: riflessi solari per angolo, schiuma in quattro stili, foschia regolabile, bagnato in tre modi, braci e calore della lava.
Come si installa
Non serve altro: basta aggiornare il gioco all’ultima versione e scegliere Advanced(Ambient) dalla finestrella iniziale, oppure da Opzioni → Video con “Applica e riavvia”.
Il futuro
Per il futuro siamo di fronte a un passaggio epocale. Dopo anni di onorata carriera stiamo gestendo il passaggio da un sistema basato su POL98 a POL100, e da un client vetusto come Mondain Legacy a un più moderno TOL.
Cosa cambierà per il giocatore normale? Visivamente e per la maggior parte nulla, almeno al momento del passaggio. Tuttavia dona a noi un’infinità di risorse e una velocità di creazione più alta. POL98 è ancora un eseguibile a 32 bit, che non supporta le istruzioni x64 degli ultimi 20 anni, non supporta che un singolo core e lascia completamente inespressa la potenza delle architetture moderne.
Questo significa che avremo più margine per far funzionare sistemi complessi, che i salvataggi passeranno da 5 a 0,1 secondi, che avremo un sistema di debugging moderno che ci permetterà di capire molto più velocemente i problemi. Vedremo anche la situazione del supporto migliorare in maniera costante.
L’accesso a client moderni inoltre ci permetterà di avere molto più spazio per la creazione delle grafiche custom, di inserire nuovi mostri, nuove mappe, nuove possibilità.
In un certo senso, ci riallineeremo veramente al futuro, rendendo ancora più vaste le già enormi possibilità di customizzazione.
Il lavoro è già a ottimo punto, e contiamo a breve di impostare un server di beta, potenzialmente a ritmi di crescita e guadagno ridicolmente rapidi, senza blocchi o altro, per puro test e senza gioco di ruolo. L’idea è permettervi di provare, testare e mandare feedback quando voglia e tempo lo permetteranno.
La versione 98 rimarrà online e “ufficiale” fino a che non saremo davvero pronti, senza al momento una ETA certa. Siamo fiduciosi si tratterà di un tempo breve, ma tanto dipenderà dal lavoro di test. In questo lasso di tempo cercheremo di gestire eventuali problemi bloccanti sulla versione 98; bug minori o migliorie saranno invece messi in pausa e probabilmente risulteranno risolti contestualmente all’entrata ufficiale sulla versione POL100.
Non ci saranno reset: il mondo e i salvataggi sono al momento pienamente compatibili con il candidato in prova. Da questo punto di vista il passaggio dovrebbe essere indolore.